Le train Norfolk Southern a reçu une alarme avant le déraillement de Pennsylvanie

WASHINGTON, 12 mai (Reuters) - Un train de marchandises de Norfolk Southern (NSC.N) qui a déraillé près de New Castle, en Pennsylvanie, mercredi soir, a reçu une alarme plusieurs kilomètres avant l'incident, selon les conclusions préliminaires publiées vendredi par le National Transportation Safety Board. (NTSB).

Le déraillement de neuf wagons s'est produit à environ 32 km du site d'un incident survenu le 3 février à East Palestine, dans l'Ohio, au cours duquel des wagons exploités par Norfolk Southern transportant du chlorure de vinyle toxique et d'autres produits chimiques dangereux se sont répandus et ont pris feu.

Le chemin de fer a déclaré jeudi qu'il n'y avait pas eu de blessés ni de problèmes de matières dangereuses dans le déraillement de Pennsylvanie. Le NTSB a déclaré que des informations préliminaires indiquent que le train a reçu une alarme "d'un détecteur de défauts en bordure de voie, ou d'un détecteur de roulement chaud, plusieurs kilomètres avant le déraillement du train".

Les appareils sont utilisés pour détecter la température des roulements de roue sur les wagons. Norfolk Southern n'a pas immédiatement commenté.

Le NTSB a déclaré que lors du déraillement de la Palestine orientale, un détecteur de défauts en bordure de voie avait transmis un message d'alarme sonore critique demandant à l'équipage de ralentir et d'arrêter le train pour inspecter un essieu chaud.

Certains experts ont déclaré que le déraillement dans l'est de la Palestine aurait pu être évité si les détecteurs avaient été rapprochés. Ce déraillement et l'incendie qui a suivi ont envoyé un nuage de fumée avec des panaches noirs au-dessus de la ville de Palestine orientale, scandalisant des milliers d'habitants qui ont été forcés d'évacuer.

Plus tôt mercredi, la commission sénatoriale américaine du commerce a adopté une législation bipartite radicale sur la réforme de la sécurité ferroviaire.

La présidente du comité du commerce, Maria Cantwell, a noté que quelques heures après le passage, "un autre train a déraillé, probablement en raison d'un mauvais roulement de roue. Cela aurait pu être évité si les réformes de bon sens de notre projet de loi avaient été en place... Il est temps que le Congrès se mobilise pour améliorer la sécurité ferroviaire."

La législation exigerait que les détecteurs de hotbox soient déployés en moyenne tous les 15 miles, une réduction de la pratique volontaire actuelle consistant à installer des détecteurs de défauts en moyenne tous les 25 miles aujourd'hui.

Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré jeudi qu'il avait hâte de présenter la mesure ferroviaire au Sénat "dès que possible".

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