L'industrie Hasbara : Déconstruire la machine de propagande d'Israël

Par Dr. M. Reza Behnam

La plupart des matins, alors que je me prépare pour ma course, je me connecte à BBC News. Dernièrement, le présentateur a présenté, de manière sobrement britannique, le nombre de Palestiniens tués la nuit précédente par l'armée israélienne lors de ses raids quasi nocturnes sur les maisons et les camps de réfugiés dans les Territoires palestiniens occupés. Quand je sillonne les sites d'information américains pour en savoir plus, il n'y a aucune mention de ces atrocités. Les ondes regorgent cependant d'informations sur la guerre russo-ukrainienne et la mort de civils.

Ce que beaucoup d'Américains n'entendront pas de ces sources "d'information", c'est qu'en 2022, l'armée israélienne a tué plus de 170 civils palestiniens, dont 30 enfants, en Cisjordanie et à Jérusalem-Est ; et que depuis le début de 2023, l'armée d'occupation israélienne a déjà tué 158 Palestiniens, dont 26 enfants.

Ils n'entendront pas qu'Israël contrôle la vie et les ressources (l'accès à l'eau potable) d'environ 7 millions de Palestiniens, et que les villes, villages, maisons, vergers et entreprises palestiniens ont été systématiquement détruits et repeuplés avec plus de 750 000 squatters juifs illégaux. ("colons").

Ils n'entendront pas parler des 56 années d'occupation israélienne, de dépossession, de démolitions de maisons, de couvre-feux, de points de contrôle, de murs, de blocus, de permis, de raids nocturnes, d'assassinats ciblés, de tribunaux militaires, de détention administrative, de milliers de prisonniers politiques, d'enfants palestiniens torturés et 56 ans d'oppression et d'humiliation.

Qu'est-ce qui explique le traitement déférent « exceptionnel » qu'Israël reçoit, alors que d'autres violateurs des droits de l'homme sont condamnés ou sanctionnés par les États-Unis et leurs alliés ?

Une grande partie de l'explication a à voir avec l'industrie des relations publiques gérée par l'État, puissamment efficace, basée sur les mythes et la duplicité. Depuis sa création en 1948, Israël a réussi à créer son propre illogisme ; un illogisme qui a fait que l'illégal semble légal, l'immoral semble moral et l'antidémocratique son démocratique. Il a magistralement commercialisé un certain nombre de mythes qui sont devenus une partie du récit politique et des médias grand public.

Dès le départ, les fondateurs sionistes d'Israël ont dissimulé leur véritable objectif de créer un "Grand Israël" - un État juif non seulement en Palestine, mais en Jordanie, au sud du Liban et sur les hauteurs du Golan syrien - en termes héroïques.

L'histoire et les clichés fabriqués sur les "bons" Israéliens développant une terre non peuplée, créant des miracles agraires dans le désert et réclamant une terre promise historique sont devenus profondément ancrés.

En réalité, les sionistes, comme le premier Premier ministre d'Israël, David Ben Gourion, d'origine polonaise, considéraient le plan de partage de la Palestine de l'Assemblée générale des Nations Unies de 1948 comme le premier pas vers une future expansion.

Benny Morris dans son livre, Righteous Victims, écrit que Ben Gourion, dans une lettre à son fils en 1937, a formulé le plan sioniste de colonisation de la Palestine : « Aucun sioniste ne peut renoncer à la plus petite partie de la Terre d'Israël. [Un] État juif dans une partie [de la Palestine] n'est pas une fin, mais un début... par cela, nous augmentons notre pouvoir, et chaque augmentation de pouvoir facilite la prise de contrôle du pays dans son intégralité. L'établissement d'un [petit] État... servira de levier très puissant dans notre effort historique pour racheter tout le pays."

Le fait qu'Israël devrait transférer et expulser de force la population palestinienne indigène pour réaliser ses plans de colonisation a été effacé du récit israélien.

En conséquence de sa campagne de désinformation efficace, de nombreux Américains en sont venus à croire qu'Israël est un État démocratique, progressiste et humain ; une nation petite mais courageuse qui se défend contre la violence et le terrorisme "étrangers".

Pour réaliser sa mission d'annexion du "Grand Israël", Israël a créé une autre fiction pour légitimer sa guerre de choix en 1967. Bien que la guerre des Six Jours, qui a commencé le 5 juin 1967, se soit avérée être un tournant crucial dans l'histoire moderne du Moyen-Orient, le mythe israélien de la vulnérabilité et des inventions de la "nation assiégée" reste largement incontesté.

Il y a cinquante-six ans, l'armée de l'air israélienne a attaqué des bases aériennes en Égypte, en Syrie et en Jordanie, détruisant plus de 80 % de leurs avions de combat au sol. Les troupes israéliennes ont rapidement occupé la péninsule égyptienne du Sinaï, la bande de Gaza, la Cisjordanie de la Jordanie et les hauteurs du Golan syrien. Selon les minutes du gouvernement israélien, son attaque n'était pas défensive, mais une frappe préventive planifiée.

Les Israéliens étaient pleinement conscients de la nécessité de lancer une campagne de désinformation parallèlement à leurs opérations militaires de première frappe prévues pour apaiser les réactions négatives de Washington et d'autres puissances occidentales.

Le mythe israélien selon lequel l'État juif luttait pour sa survie physique contre un ennemi arabe plus puissant a eu une emprise puissante sur les dirigeants politiques et le public américains. En fait, les dirigeants arabes n'avaient pas l'intention d'envahir Israël et les dirigeants israéliens savaient que la guerre était facilement gagnable. Le sophisme de l'annihilation est devenu un dogme inattaquable à Washington – le mantra du « droit de se défendre » – a permis à Tel-Aviv de poursuivre son annexion illégale des terres palestiniennes capturées.

Les créateurs de mythes sionistes se sont de nouveau occupés dans les années 1980. Pour contrer les critiques qu'il a reçues à la suite de son bombardement aveugle du Liban et du massacre de Palestiniens dans les camps de réfugiés de Sabra et Chatila à Beyrouth en 1982, Israël a donné naissance au projet Hasbara ("expliquer" en hébreu) ​​en 1983.

Cette année-là, le Congrès juif américain a parrainé une conférence à Jérusalem de hauts dirigeants, de journalistes et d'universitaires d'Israël et des États-Unis, afin de concevoir une stratégie pour revendre Israël, cimenter le soutien économique et militaire des États-Unis et rendre extrêmement difficile la critique des actions d'Israël. .

Hasbara a établi des structures permanentes aux États-Unis et en Israël pour influencer la façon dont le monde, en particulier les Américains, penserait d'Israël et du Moyen-Orient à l'avenir. Les points de discussion qu'ils ont développés sont reconnaissables dans la rhétorique actuelle ; parmi eux : l'importance stratégique d'Israël pour les États-Unis ; sa vulnérabilité physique ; ses valeurs culturelles partagées avec l'Occident ; et son désir de paix. Israël qualifie désormais sa propagande continue de hasbara de "diplomatie publique".

Les agences de presse, les journalistes, les universitaires, les politiciens et les artistes s'attendent à des pressions s'ils sortent du niveau de discours acceptable établi par Israël et ses partisans. Les récits alternatifs qui exposent les abus d'Israël sont rejetés comme anti-israéliens ou reçoivent l'étiquette redoutée d'antisémites. Les propagandistes israéliens se sont assurés de fusionner la critique du régime – l'antisionisme – avec l'antisémitisme. L'accusation d'antisémitisme s'est avérée être un outil rhétorique puissant pour protéger Israël de toute faute. Il a détruit des carrières et des réputations.

Feu Helen Thomas, journaliste réputée; Norman Finkelstein, éminent intellectuel juif, politologue et auteur ; et Fatima Mohammed, diplômée en 2023 de la faculté de droit de la CUNY, font partie de ceux qui ont été prêts à braver l'assaut des critiques auxquelles ils seraient inévitablement confrontés pour avoir « osé » défier les mythes israéliens.

Helen Thomas, icône nationale et correspondante principale de l'UPI à la Maison Blanche, a été forcée de mettre fin à sa carrière de 57 ans en 2010 parce qu'elle persistait à remettre en question publiquement le soutien américain à Israël. Thomas a fait remarquer plus tard: "Vous ne pouvez pas critiquer Israël dans ce pays et survivre."

En 2007, l'Université DePaul a refusé la titularisation à Norman Finkelstein en raison de ses critiques d'Israël. Dans ses livres, Finkelstein a affirmé que l'antisémitisme a été utilisé pour étouffer les critiques de la politique israélienne envers les Palestiniens, et que l'Holocauste est exploité par certaines institutions juives pour leur propre profit et pour couvrir l'occupation illégale par Israël de la Cisjordanie et de Gaza. Parce que son nom avait été sali, Finkelstein n'a plus jamais pu enseigner.

Fatima Mohammed, dans son récent discours d'ouverture aux autres diplômés, a condamné Israël pour avoir perpétué la Nakba (catastrophe) ; déclarant que "notre silence n'est plus acceptable…. La Palestine ne peut plus être l'exception à notre quête de justice". Comme on pouvait s'y attendre, Mohammed a fait face à une condamnation publique immédiate de la part de politiciens américains et de groupes pro-israéliens, qui l'ont accusée d'antisémitisme et ont appelé à la suppression du financement de l'université à cause de son discours.

En décembre 2008 et janvier 2009, comme auparavant, Israël a mobilisé sa machine de relations publiques. Cette fois, c'était pour contrer les critiques qu'il recevait pour son bombardement massif de 22 jours sur la bande de Gaza, au cours duquel 1 398 Palestiniens ont été tués.

The Israel Project (TIP), un groupe pro-israélien basé à Washington, a embauché Frank Luntz, un agent républicain et stratège politique, pour consolider son image. Luntz a mené une étude approfondie pour déterminer comment intégrer le récit d'Israël dans les médias grand public. Ses découvertes ont été rapportées dans un document intitulé "The Israel Project's 2009 Global Language Dictionary".

Le langage de l'abécédaire de Luntz, avec son discours scénarisé pour les partisans israéliens, s'est infiltré dans la pensée, le vocabulaire et les commentaires des politiciens, universitaires et médias grand public américains, israéliens et européens.

Dans son introduction en 18 chapitres, Luntz explique aux partisans israéliens comment adapter les réponses à différents publics, décrit ce que les Américains veulent entendre et quels mots et expressions utiliser et éviter. Il fournit des conseils sur la façon de contester les déclarations des Palestiniens et de feindre la compassion pour eux. Luntz conseille de toujours mettre l'accent sur le désir de paix d'Israël, même s'il déclare initialement qu'il ne souhaite pas vraiment une solution pacifique.

Les partisans sont sommés de donner la fausse impression que le soi-disant "cycle de violence" dure depuis des milliers d'années, que les deux parties sont également responsables et que la catastrophe israélo-palestinienne dépasse leur compréhension. Il exhorte les défenseurs à souligner le besoin de sécurité d'Israël, soulignant que les Américains réagiront favorablement si les civils israéliens sont présentés comme les victimes innocentes du « terrorisme » palestinien.

Luntz déclare que lorsque les Américains apprendront que l'Iran soutient le Hezbollah et le Hamas, ils seront enclins à soutenir davantage Israël. Par conséquent, quand on parle d'eux, il faut dire à plusieurs reprises que le Hamas et le Hezbollah sont "soutenus par l'Iran".

Dans les rares occasions où les médias grand public rapportent les abus d'Israël, ils se conforment au lexique officiel décrit dans le dictionnaire de Luntz. L'armée d'occupation d'Israël, par exemple, est appelée forces de « défense » ou de « sécurité », les colonisateurs sionistes (squatters) sont appelés « colons », les colonies sionistes sont appelées « implantations » ou « quartiers », les Palestiniens « attaquent, " tandis que les Israéliens se contentent de " riposter ".

Parmi les fabrications les plus flagrantes, il y a la caractérisation du bourbier israélo-palestinien comme un « conflit » entre deux peuples avec des ressources politiques et militaires égales et des revendications égales ; alors qu'il s'agit en réalité d'un conflit entre le colonisateur, Israël, et le colonisé, les Palestiniens.

Pendant 75 ans, la propagande israélienne lui a permis d'être l'exception, de bafouer les normes et les lois internationales en toute impunité. À cause des mythes, Israël a été extrêmement influent dans la détermination de la politique américaine au Moyen-Orient. Les campagnes de désinformation incessantes et méthodiques du pays de 1948 à nos jours ont permis à Israël de planter le drapeau sioniste sur la terre palestinienne et dans le cœur et l'esprit des Américains.

Cependant, Tel-Aviv a de plus en plus de mal à blanchir son système d'apartheid enraciné et son génocide en cours, en particulier à la lumière des politiques et des pratiques ouvertement racistes du régime de droite actuel concocté par son Premier ministre légalement en proie aux affres, Benjamin Netanyahu. L'industrie israélienne de la hasbara, cependant, reste intrépide. Le TIP s'est replié en 2019 après la fin de son financement, mais la Majorité démocratique pour Israël (DMFI) continue de mener à bien la mission hasbara d'Israël.

Israël sait que les récits qu'il raconte à lui-même et au monde sont apocryphes et que l'État juif, dans sa forme actuelle, est illégal et injuste. Par conséquent, dans une tentative de rendre l'apocryphe réel et le frauduleux légal, Israël poursuit sa guerre idéologique en cours pour normaliser l'anormal en Palestine.