Le Met Museum restitue 550 000 $ en dons liés à SBF

Le Metropolitan Museum of Art prévoit de restituer 550 000 $ de dons qu'il a reçus de FTX, l'échange crypto maintenant en faillite de Sam Bankman-Fried. Le musée a d'abord reçu 300 000 dollars de West Realm Shires Services, la filiale américaine de FTX, en mars 2022, suivi d'un autre don de 250 000 dollars deux mois plus tard.

"Le Met souhaite restituer les dons aux débiteurs FTX, et les débiteurs FTX et le Met ont engagé des négociations de bonne foi et sans lien de dépendance concernant le retour des dons", a déclaré le musée dans les documents déposés le 2 juin devant le tribunal américain des faillites du Delaware. .

FTX s'est effondré en novembre après avoir détourné des milliards de dollars de fonds de clients. Le fondateur Bankman-Fried a plaidé non coupable des accusations de fraude, de contributions électorales illégales, de corruption transnationale et de complot, avec un procès prévu en octobre.

Avant son arrestation en décembre, Bankman-Fried, qui suivait un mouvement philanthropique appelé "l'altruisme efficace", était connu pour ses dons importants. Il était signataire du Giving Pledge et a publiquement promis de faire don de la majorité de sa fortune à des causes philanthropiques.

Le retour par le Met des fonds liés à FTX n'est pas du tout surprenant, selon Richard Marker, directeur des programmes de formation des cadres au Center for High Impact Philanthropy de l'Université de Pennsylvanie. "Il existe de nombreux exemples où des institutions prestigieuses ont déclaré que l'argent qui a été clairement gagné de manière légalement douteuse est difficile à identifier", a déclaré Marker à Observer.

L'exemple le plus frappant est celui de la famille Sackler, les fondateurs de Purdue Pharma, dont le médicament OxyContin est largement blâmé pour la crise de la dépendance aux opioïdes. En 2019, le Met a déclaré qu'il n'accepterait plus les dons de la famille, rejoignant une foule d'autres institutions qui ont rompu les liens avec les Sackler au fil des ans.

"Ce n'est certainement pas un phénomène unique", a déclaré Marker, notant que les institutions sont toujours conscientes des risques de réputation.

Dans une tentative de récupérer des centaines de millions de dollars, en février, FTX a demandé aux politiciens de retourner volontairement les dons donnés par l'échange cryptographique, ajoutant que des poursuites pourraient être intentées devant le tribunal de la faillite contre ceux qui ne le font pas.

Étant donné que le don de West Realm Shires Services était relativement récent, l'institution n'aura pas à retrouver l'argent qui avait déjà été investi ou engagé dans des projets il y a longtemps. Cela a simplifié la décision du Met de restituer les fonds. FTX augmente également la pression sur les individus et les groupes.

"Je ne peux pas dire s'il s'agissait d'un risque de réputation ou d'un risque juridique", a déclaré Marker à propos des incitations du Met à son retour. "D'une certaine manière, c'est la même chose." Même s'il l'emportait dans une procédure de mise en faillite visant à récupérer les dons liés à FTX, l'optique d'une institution comme le Met liée à des fonds détournés serait préjudiciable, a-t-il déclaré.

Le Met a refusé les demandes de commentaires.

Le musée rejoint désormais une liste croissante d'organisations retournant des dons et des investissements à FTX, qui a récupéré 6,2 milliards de dollars d'actifs en avril.

Semafor, ProPublica et Vox Media ont remis respectivement 10 millions de dollars, 1,6 million de dollars et 200 000 $, tandis que l'Université de Toronto prévoit de remettre près de 500 000 $.

Le représentant américain Jesus Chuy Garcia et le sénateur de Caroline du Nord Ted Budd ont tous deux affirmé qu'ils rendraient 2 900 $ en dons de Bankman-Fried.

Et l'Alignement Research Center, une organisation à but non lucratif qui a reçu 1,25 million de dollars de la fondation de FTX en 2022, a également annoncé le retour de son don, affirmant que "l'argent appartient moralement (sinon légalement) aux clients ou aux créanciers de FTX".